I Indien har miljöminister Jairam Ramesh nyligen drivit igenom ett förbud mot ett flertal olika typer av förpackningar av plast. Det gäller bl.a. små plastpåsar, som tidigare använts för att förvara bl.a. den smaksatta tuggtobaken guthka. Det återstår att se om detta kommer att leda till ett uppsving för andra tobaksprodukter, exempelvis cigarrer av olika slag.
Förutom att förbjuda plastförpackningar för tobaksprodukter förbjuder även de nya reglerna att återvunnen plast används i matförpackningar, samt plastpåsar som är tunnare än 40 tusendels millimeter, eftersom dessa ställer till problem i avfallshanteringen. De plastpåsar som tillverkas för att säljas på den inhemska marknaden måste hädanefter vara vita, eller färgade med färger som godkänts av den indiska standardbyrån. Påsar får heller inte erbjudas kunderna gratis i affärerna längre. Detta har med framgång införts i svenska mataffärer, även om det då var på initiativ av handlarna själva.
Reglerna kan verka strikta, men miljöminister Ramesh har vinnlagt sig om att inte förbjuda användningen av plast helt. Som han påpekade skulle ett totalförbud mot plast leda till en kraftigt ökad efterfrågan på papper, vilket skulle ge en större avverkning av träd. Från miljösynpunkt är detta knappast önskvärt. Dessutom har plast redan förbjudits i några av Indiens 28 delstater, och i andra har stränga regler införts för att begränsa dess användande.
Ramesh sade även att en minskning av plastföroreningarna handlade minst lika mycket om att förbättra sophanteringen och återvinningen i samhället, och inte minst om att ta hänsyn till de som är sysselsatta i den informella sektorn.

Läs mer om det indiska plastförbudet här.